Rastros de antimateria en el Sol

Astrofísicos rusos y estadounidenses han registrado y observado el nacimiento de positrones en las capas superiores de la atmósfera solar. Estas observaciones ayudan a entender por qué en el universo prácticamente no existe antimateria.

La Tierra puede verse amenazada por rayos gamma

Sin contar los cometas y asteroides que nos amenazan al pasar a miles de kilómetros de la Tierra, nuestro planeta está en el punto de mira de un arma cósmica: la estrella WR104, que puede 'disparar' rayos gamma directamente hacia nosotros.

Mapa 3D del universo con alcance de 300 millones de años luz

Un mapa 3D del universo ha sido elaborado por un grupo internacional de científicos. En dicha cartografía, la cual se presentó en video se puede apreciar la materia visible y, también, la que no se ve. El mapa tiene el alcance de 300 millones de años luz.

Rusia lanzará 12 cohetes este año

Desde Rusia se informó que para este año tiene programado lanzar 12 cohetes espaciales, de todos estos tres ya han sido lanzados, los restantes despegarán desde el centro espacial Baikonur en Kazajistán. 

Todos estos lanzamientos son parte de las misiones tripuladas que el país tiene planeado, pero entre los proyectos también planean realizar experimentos biológicos con animales, como por ejemplo a una tripulación de ratones, "Estamos trabajando en la creación de una nave espacial que podría ser puesta en una órbita a 200.000 kilómetros de distancia para experimentos celulares, genéticos y moleculares en ratones luego de su regreso a la Tierra", afirmo Eugeny Ilyin, Medico-Biólogo. 

De darse la aprobación para este experimento, por parte de la agencia espacial federal Roscosmos, este podría llevarse a cabo entre un periodo de tres a cinco años, refirió Ilyin. 

También esperan poder lanzar el cohete Angara-5 que será capaz de poner en órbita una nave espacial tripulada, esto estaría programado para finales de 2014.

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Semana de estrellas

Un maravilloso acontecimiento sucederá esta semana en América del Sur, así lo anunció el astrónomo uruguayo Carlos Brunetto. Y es desde este lunes tendremos probabilidades de ver una lluvia estelar, la cual es conocida con el nombre de Eta Acuáridas. 

Este suceso se podrá observar desde el 20 hasta el 28 de mayo. Desde la NASA se informo que eta lluvia traería 60 meteoritos por hora, los cuales se movilizarían en un aproximado de 67 kilómetros por segundo. Se especula que estos cuerpos celestes provendrían de la constelación de Acuario 

'Este hermoso espectáculo de destellos y estelas de diversos colores podrá observarse a simple vista a partir de las 02:45 horas de la madrugada [hora de Uruguay] mirando al cielo en dirección este', explica Brunetto. 

Se supo que este fenómeno no representa peligro alguno para la Tierra y que los espectadores podremos disfrutar de una moche más que mágica. Esperemos tener un cielo despejado y así poder apreciar la belleza del espacio.

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Proyectos para eliminar la «basura espacial»

Los seres humanos somos altamente destructivos, y lamentablemente tratamos de hacer algo cuando las cosas ya han llegado a un punto muy grave. Aunque usted no lo crea actualmente no solo contaminamos nuestro planeta, también contaminamos el espacio, así es, ya hay aproximadamente 6 toneladas de objetos sin utilidad, si la pregunta es cómo, pongámonos a pensar, donde cree que se botan las partes de las naves espaciales que solo se utilizan para el despegue, o donde cree que reciclamos los satélites inservibles… en el espacio. 

El científico Nicholas Johnson, de la NASA, se expreso al respecto: «Los desechos espaciales representan amenazas reales para los vuelos espaciales humanos y las misiones robóticas. Hoy en día esas amenazas son en gran medida manejadas por técnicas de operación y de diseño de las naves espaciales». 

Y una de las posibles soluciones para este gran problema, viene precisamente de esta agencia espacial de Estados Unidos, los cuales proponen no eliminar la basura sino desviarla con un rayo láser cuando estos desechos amenacen algún satélite o a la misma Estación Espacial Internacional. 

Se dice que este método sería muy económico y además no conllevaría mucho esfuerzo volverlo una realidad, otra ventaja yacería en su capacidad de detectar escombros de proporciones inferiores a los 10 centímetros. 

La empresa, dedicada a la industria espacial, Astrium propone crear una nave no tripulada que capture los objetos mediante un arpón de picos, para después proceder a colocar una unidad de propulsión. Con esto se espera impulsar la chatarra con dirección a la atmósfera  donde finalmente se quemaría. 

Por su parte la Agencia Espacial Europea (ESA), propone la iniciativa «Clean Space», la cual se propone disminuir la generación de residuos que contribuyan a la contaminación, ya sea de la Tierra o del espacio. Con esta finalidad vienen desarrollando materiales sustitutos, los cuales serán más ecológicos. Dentro de esta iniciativa también se contempla realizar un plan similar al de la empresa Astrium. 

Y si pasa por nuestras cabezas «que tenemos que ver nosotros con estos» en las palabras de Jaime Reed, director del proyecto de Astrium, posiblemente encuentren una respuesta: «Quizá sin darse cuenta, la persona promedio depende mucho del espacio; GPS en sus teléfonos, telecomunicaciones, la televisión, el pronóstico del tiempo, son cosas que se dan por hecho. Los desechos espaciales podrían eliminar muy fácilmente algunos de los satélites –que proveen dichos servicios-; impactando realmente en las vidas de las personas».

El misterio de las “estrellas zombies”

Uno de los grandes misterios del espacio que quedan por revelar son los concernientes a las “estrellas zombies” (estrellas de neutrones), pues a pesar de estar muertas siguen brillando y pueden llegar a absorber la energía de una estrella cercana y regenerarse. 

Esta peculiar estrella nace cuando una supermasiva colapsa por su propia gravedad, creando una densidad superlativa, en la que, por ejemplo, una cucaracha pesaría aproximadamente mil millones de toneladas. El tamaño que logra alcanzar no sobrepasa al de una ciudad de la Tierra, pero con la cantidad de materia que posee se podrían crear unos 460,000 planetas como el nuestro. 

Para poder conocer más sobre la “estrella Zombie” los científicos le han propuesto a la NASA la construcción de una sonda que serviría para las investigaciones, y que sería colocada en la Estación Espacial Internacional. Cabe mencionar que ningún experimento terrestre, les ha podido dar a los investigadores la información suficiente para saber con exactitud que acontece dentro de ese cuerpo celeste.

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